De no haber sido por sus últimas tres peleas, el retorno de UFC a la Fight Island para celebrar su PPV número 253 habría sido discreto. Sin embargo, Israel Adesanya causó una revolución luego de que le diera una verdadera paliza a Paulo Costa para retener el Campeonato de Peso Medio. Además, Jan Blachowicz derrotó a Dominick Reyes para convertirse en el Campeón de Peso Semicompleto. Así, inicia una nueva era para la división tras la ida de Jon Jones.
La rivalidad entre Costa y Adesanya fue intensa. Muchas palabras y burlas fueron intercambiadas entre los atletas, sobre todo por parte del brasilero, y varias expectativas se depositaron en lo que era, en papeles, la contienda más difícil en la carrera del monarca de los medianos. Costa venía de una batalla impresionante con Yoel Romero y un invicto de 13 peleas, de las cuales ganó 12 por finalización. Sin embargo, muchos subestimaron a Adesanya, un kickboxer con más de 70 peleas profesionales, también invicto y que ya había demostrado que tenía mucho poder en sus manos.
El enfrentamiento, si se le puede llamar así, en realidad fue una masterclass por parte de Adesanya. Le marcó el ritmo a su rival con low kicks y, cuando el corpulento brasilero quería pisar el acelerador, le bajaba los humos con un contundente jab que, además, le dejaba el campo abierto para bombardearlo con patadas al cuerpo y a la cabeza. Así fue cómo lo sorprendió a Costa con dos ganchos que lo derribaron, para luego finalizarlo con ground and pound.
Fue demasiado! Lo hace fácil @stylebender finaliza a Costa en round 2! #UFC253 pic.twitter.com/2h94aIKjkR
— UFC Español (@UFCEspanol) September 27, 2020
En exclusiva con Súper Luchas, Adesanya resaltó que uno de sus objetivos es tener el legado de Anderson Silva. Le faltan defensas, pero ya se puede decir que, después de la Araña, es el mejor peso medio de todos los tiempos.
► Inicia una nueva era en los Semicompletos
Dominick Reyes y Jan Blachowicz dieron inicio a una nueva era en una división que la necesitaba. Por años, Jon Jones fue prácticamente invencible; y si bien las presentaciones de la leyenda ya no era tan buenas como antaño (Reyes, de hecho, sí le ganó para muchos), eran pocas las probabilidades de ver cambios en una categoría que estaba practicamente estancada. Sin embargo, cuando Jones dejó vacante el título se empezaron a acomodar ciertas piezas del rompecabezas que necesitaba, a estas alturas, una pieza crucial: el campeón.
Y es que Blachowicz fue ampliamente superior. Reyes buscó implementar al principio una estrategia similar a la que aplicó con Jones, pero este último y el polaco no son competidores similares. Blachowicz tenía mucha potencia en sus golpes y así lo hizo saber con una patada a las costillas derechas de su rival que dejaron un moretón bastante notorio. En el segundo round, Reyes pensó que era buena idea ir a la trifulca a corta distancia con su oponente, y fue noqueado.
El poder polaco le da el título a @JanBlachowicz #UFC253 #AndNew pic.twitter.com/Ezv9n5nMCS
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► Lo que dejó el resto de la cartelera
Como mencionamos al inicio de esta nota, el evento fue bastante discreto. La mejor pelea de la noche fue entre Brandon Royval y Kai Kara-France, que demostró lo emocionante que es la tan bastardeada división de peso pluma. Ambos competidores se entrelazaron en una violenta obra musical con altos decibeles que terminó con un Kara-France sometido, en lo que fue (descartando las peleas titulares) el punto más alto del PPV.
Se quieren noquear! Esta pelea es de película! 🎥 #UFC253 pic.twitter.com/jtaf1F9047
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Tras dos años de haber ganado el reality show The Ultimate Fighter, el español Juan Espino debutó en UFC con una brillante victoria por sumisión ante Jeff Hughes. El hispanoparlante se convirtió en el segundo competidor en triunfar con una corbata, logro que poseía hasta ahora Alexey Oleinik.
WOW!!!!! Lo hace @Juan_Espino_ofi 🇪🇸 con una sumisión poco vista en round 1! #UFC253 #InAbuDhabi @VisitAbuDhabi pic.twitter.com/jjzpNSxUzs
— UFC Español (@UFCEspanol) September 26, 2020
El primer nocaut de la velada fue por parte de Ludovit Klein, que embocó una letal patada a la cabeza encadenada a una seguidilla de puñetazos que desvanecieron a Shane Young.
Y así lo hace!!! Qué patada a la cabeza! Ludovit Klein en round 1! #UFC253 pic.twitter.com/7uaoWrVo7j
— UFC Español (@UFCEspanol) September 27, 2020
Con Khabib Nurmagomedov e Islam Makhachev en su esquina, Zubaira Tukhugov buscaba una nueva victoria en este 2020 tras destrozar a Kevin Aguilar con uno de los nocauts más espectaculares del año. Sin embargo, no le alcanzó para triunfar ante Hakeem Dawodu, quien se llevó el triunfo por decisión.
.@TeamKhabib is in the house!!! #UFC253 #InAbuDhabi @visitabudhabi pic.twitter.com/Wq5IrMUMs9
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Y por favor, dejen de castigar a Diego Sánchez.
El bono a mejor desempeño fue para Blachowicz y Adesanya, mientras que el de mejor pelea fue para Kara-France y Royval. Los resultados de UFC 253 son:
- Israel Adesanya derrotó a Paulo Costa
- Jan Blachowicz derrotó a Dominick Reyes
- Brandon Royval derrotó a Kai Kara-France
- Ketlen Vieira derrotó a Sijara Eubanks
- Hakeem Dawodu derrotó a Zubaira Tukhugov
- Brad Riddel derrotó a Alex da Silva Coelho
- Jake Matthews derrotó a Diego Sánchez
- Ludivot Klein derrotó a Shane Young
- William Knight derrotó a Aleksa Camur
- Juan Espino derrotó a Jeff Hughes
- Danilo Marques derrotó a Khadis Ibragimov