El día había llegado. Travis Banks tenía que defender el Campeonato Mundial PROGRESS una vez más frente a WALTER, ahora con medidas más estrictas para evitar que se escapara con la suya. Este capítulo se realizó en un miércoles y PROGRESS sacó un cartel lo más atractivo posible para recompensar a los fieles seguidores que se darían cita, por lo que a lo largo de la noche se defendieron todos los campeonatos de la empresa. Lo malo: otra vez hay problemas con las canciones de entrada de los luchadores, pero de eso hablamos más adelante.
A continuación los resultados y análisis de PROGRESS Chapter 74: Mid Week Matters
Thunderbastard Tag Team Series
The 198 (Flash Morgan Webster y Wild Board) derrotó a Aussie Open (Kyle Fletcher y Mark Davis)
Ok, si no han visto PROGRESS lo siguiente podría ser confuso así que intentaré explicar lo mejor posible. Flash estaba en este torneo junto a Mark Haskins y hasta iban invictos, pero Flash traicionó a Mark, y se alió con su amigo Wild Board, oficialmente cambiando de pareja pero manteniendo los puntos que llevaba en el torneo con Haskins gracias a una situación estipulada en el contrato (excusas genéricas). La cosa es que ahora Flash es un tremendo rudo y tiene a un poderoso talento cubriéndole las espaldas.
Aussie Open ya está entre las mejores parejas del Reino Unido y siguen mejorando con cada lucha. Fletcher ya está aumentando de musculatura sin perder agilidad, mientras que Davis es una auténtica mole ya consolidada ante el público. La lucha estuvo repleta de acción, vimos poca obediencia al referí y fue un buen escaparate para Wild Boar, quien cumplió con creces y tuvo gran actuación. El final fue un tanto seco, como si hubiera llegado de la nada y eso afectó un tanto el sentimiento general hacia la contienda. Calificación: ***½
Jinny (c/House of Couture) derrotó a Millie McKenzie (c/Candy Floss) para retener el PROGRESS Womens Championship
Por fin una sobresaliente defensa titular de Jinny, que encontró en Millie McKenzie una retadora intensa, aunque por momentos descuidada. Inteligentemente, Jinny se encargó de bajarle revoluciones a su oponente, pero usando su ferocidad en el momento adecuado para lastimarla. Y claro, también tenía a la House of Couture para intervenir si todo lo demás fallaba. Millie tuvo un hermoso periodo de ofensiva en el que repartió suplexes alemanes como si fuera una Brock Lesnar chiquita, pero Jinny logró frenarla en seco y hacerla rendir con una cruceta. Otra mujer que sigue creciendo es Millie McKenzie, a quién podríamos estar viendo encabezar la lucha femenil europea en algunos años. Calificación: ***½
Pete Dunne derrotó a Eddie Dennis, Chris Ridgeway y Mark Haskins
Un Fatal-4-Way muy cool, repleto de buena lucha y fluidez, con todos los participantes teniendo el tiempo suficiente para mostrarse y hasta desarrollar sus historias personales. Eddie Dennis estuvo de ‘castroso’, haciendo enojar al público e interviniendo en momentos clave. Mark Haskins, quien siempre se destaca en este tipo de luchas, estuvo on fire realizando geniales secuencias y desquitando la ira que trae guardada tras la traición de Flash Morgan Webster, quien inevitablemente apareció en la lucha fintando con atacar a Vicky para distraerlo y permitir que Wild Board lo arrollara. Los momentos finales de la lucha fueron entre Ridgeway y Dunne, quienes demostraron tener buena química a través de complicadas pero bellas combinaciones. Dunne terminó llevándose la victoria con un tremendo Bitter End. Calificación: ***¾
Thunderbastard Tag Team Series
Grizzled Young Veterans (Zack Gibson y James Drake) derrotaron a Anti Fun Police (Chief Deputy Dunne y Los Federales Santos Jr.) para retener el PROGRESS Tag Team Championship
Ya extrañaba a Federales Santos Jr. en mi pantalla. El hombre es sumamente divertido y el público ya lo quiere mucho, además de que Chief Deputy Dunne mejora cada vez que lo veo. Federales nos regaló un promo parodia en el que replicó las clásicas palabras de Zack GIbson pero en un spanglish bastante cotorro y el público enloqueció de felicidad.
Aunque Anti Fun Police no sean unos maestros de técnica depurada, son muy entretenidos y saben cómo provocar la satisfacción del respetable, y al tener unos rudazos enfrente, lograron tener una magnífica dinámica con dramáticos nearfalls. Federales y Dunne se quedaron muy cerca de la victoria, pues los rudos tuvieron que usar al máximo sus habilidades para someterlos. Todos trabajaron muy duro y el público fue muy feliz viendo el desarrollo de las acciones. Quiero ver más Anti-Fun Police en PROGRESS. Calificación: ***¾
Doug Williams derrotó a TK Cooper para retener el PROGRESS Atlas Championship
Doug Williams ha dicho que cuando pierda el Campeonato ATLAS, se retira, y con un evento tan importante en el horizonte (Wembley), no necesitamos ser genios para saber cuándo es más probable que colgará las botas. Naturalmente Williams iba a derrotar a TK esta noche, pero fue doloroso verlo en el proceso: su movilidad lastimó la lucha y realmente no hubo emoción durante el 90% de ésta. También le voy a echar la culpa a TK, quien ha tenido un meteórico descenso en todo departamento: actualmente no es más que un bufón, cuyo personaje es el de ‘cobarde que defiende a Travis Banks y siempre lo aplastan’ y hasta ha sido literalmente usado como saco de boxeo por WALTER. En momentos como estos es cuando te das cuenta qué luchadores están en la élite y TK claramente está lejos. El neozelandés no ayudó a Williams y el resultado fue triste, aunque un Spanish Fly desde la tercera, la supervivencia de Williams a éste y la ejecución del Chaos Theory salvaron al estrecho final del olvido. Calificación: **½
Después de la campana llegó lo mejor. Trent Seven salió para contar una bonita anécdota de cómo estuvo a punto de estudiar lucha profesional en la misma escuela que Doug, pero azares del destino lo impidieron y sus carreras tomaron rumbos muy distintos. Seven es un increíble orador y tenía a todos comiendo de sus manos mientras contaba esto. Finalmente, el bigotón retó a Doug Williams a una lucha por el Campeonato Atlas en Wembley y solo para ponerle picante a la lucha, se echó un comentario burlón con respecto al retiro de la leyenda británica.
Toni Storm derrotó a Laura Di Matteo
Toni obtuvo una oportunidad para retar a Jinny por el Campeonato Femenil después de derrotar a una aguerrida Di Matteo. Ambas trabajaron muy bien pero no llegaron a crear algo emocional o dramático, simplemente se pusieron a dar una adecuada demostración de lucha profesional. Di Matteo puso en despliegue su llaveo estilo artes marciales mixtas y Toni demostró sus mejoras en el departamento de striking. Justo cuando Di Matteo se encaminaba a una victoria, Toni la sorprendió con un tremendo suplex alemán y dos Strong Zeros para la victoria. Es importante mencionar que Di Matteo hizo kickout del primer Strong Zero, algo que prácticamente nadie ha hecho en PROGRESS, lo cuál nos señala que la empresa tiene importantes planes para ella. Calificación: ***¼
WALTER derrotó a Travis Banks para ganar el PROGRESS World Championship
El horrible reinado de Travis Banks llegó a su fin, tarde, pero llegó. WALTER es el hombre más encumbrado de la empresa y ya tiene el campeonato para demostrarlo. La lucha fue entretenida más no especial: tuvimos muchas de las jugarretas que hicieron tan odiado a Banks en los últimos meses, además de un intento de ganar ‘a la Eddie Guerrero’ que fue mal recibido por el público. Me gustó que a la mitad de la lucha, WALTER se encargó de dejar dormidito a TK Cooper con un chokehold para evitar sus intervenciones.
Ya que el conteo de 10 estaba deshabilitado para esta lucha, Banks tuvo que ponerse a luchar y su plan fue atacar las piernas del austriaco, algo que le ayudó a establecer cierto control después de que WALTER hubiera limpiado el piso con él durante la primera mitad de la lucha. El cierre de la lucha fue sencillo pero efectivo: Banks intentó usar el campeonato como arma, pero Tyler Bate salió para arrebatarle el objeto lo cuál le permitió a WALTER aprovecharse y básicamente destrozar al neozelandés con un bombazo y un Fire Thunder Driver. La tercera palmada fue recibida con una de las explosiones de ruido más grandes que he escuchado en PROGRESS en el último año. Calificación: ***½
Antes de mis comentarios finales, tengo que hablar acerca del problema con los temas de entrada y derechos de autor. La música ha sido un elemento muy importante en PROGRESS pero todos sabemos que los derechos de autor pueden ser un problema muy molesto, sobretodo si la WWE ha mostrado interés en comprar tu librería de video y ponerte en la WWE Network. Pero no estamos jugando. NO PUEDES tener a tu Campeón Mundial salir con ‘Rock Genérico #21’ antes de la lucha más importante de su reinado. En pasados capítulos, ya habían regresado a su repertorio normal de música y en esta noche, de nuevo usaron música genérica con algunas excepciones como ‘I Touch Myself’ para Sexmith. Ya no entiendo qué está pasando. PROGRESS tiene que decidirse qué música va a usar.
PROGRESS Chapter 74: Mid Week Matters fue un show bastante completo, con luchas entretenidas y solo un tropiezo en cuanto a calidad. Con WALTER como campeón, PROGRESS tiene que hacer un reboot, aprender de los errores de booking durante el reinado de Banks y crear algo que pueda hacernos olvidar de él. El torneo del Thunder Bastard sigue siendo un caos, pero entregando divertidos enfrentamientos, mientras que la escena femenil comienza a sentirse estancada: Candy Floss y Di Matteo no son suficientes, algo tendrá que hacer la compañía para refrescar las cosas.