Dustin Poirier cree que Michael Chandler necesita demostrar que es digno de un puesto destacado en la categoría de peso ligero.
El ex campeón de Bellator, Chandler (23-9 MMA, 2-4 UFC), se enfrentará a Paddy Pimblett (22-3 MMA, 6-0 UFC) en el combate co-estelar de cinco rounds del UFC 314 del sábado (pago por evento, ESPN, ESPN+ ) en el Kaseya Center en Miami.
Chandler ha peleado en la élite desde que se unió a la plantilla de la UFC, pero últimamente ha tenido problemas. Una de esas derrotas fue por sumisión ante Poirier en UFC 281, y «The Diamond» cree que Chandler necesita ganar si quiere mantenerse en la cima del peso ligero.
“Para mí, como peleador y aficionado, Chandler se encuentra en una encrucijada. Se enfrenta a un joven con mucha expectativa, pero con un historial algo irregular en la UFC. Llegó desde el principio, con una gran victoria, y luego tuvo altibajos. Esta es una gran prueba para Chandler, para demostrar que merece estar en la cima de la división”.
Poirier sabe lo que es detener a un contendiente en ascenso tras noquear a Benoit Saint Denis en UFC 299. Por eso, «The Diamond» se identifica con la necesidad de victoria de Chandler.
“Ha estado en la cima de la conversación sobre peso ligero desde que llegó a la UFC con su victoria sobre Dan Hooker. Ha ido cuesta abajo desde entonces, pero ¿merece estar entre los cinco mejores? Ha sido un referente durante los últimos dos años entre los cinco mejores de la división; no puede perder esta pelea.
Si sale y gana esta pelea, bueno, quizás merezca estar ahí, pero después tiene que hacer algo grande. Y para Paddy, si vence a Michael Chandler, ahora estará peleando contra los cinco mejores.
