Paddy Pimblett ha aclarado por qué considera que Justin Gaethje, y no Arman Tsarukyan, es la pelea que debe hacerse a continuación.
Pimblett, que tiene un récord impresionante de 23 victorias y solo 3 derrotas en MMA y actualmente está invicto en UFC con 7 victorias, está quizás a solo una victoria de poder competir por el título mundial. Esto quedó aún más claro después de su actuación en UFC 314 en abril, donde logró una victoria dominante sobre Michael Chandler, un luchador muy duro y reconocido en la división ligera.
Esa pelea no solo mostró su potencial, sino que también le dio una gran visibilidad y le acercó más al objetivo de llegar a disputar un campeonato. Ahora, con la lucha por el título de peso ligero en marcha, habrá que esperar a los resultados del próximo evento principal de UFC 317, que se celebra el 28 de junio.
En esa pelea, Ilia Topuria y Charles Oliveira pelearán por el título vacante de peso ligero. Pimblett ha dejado claro que ve a Gaethje como la opción más interesante y lógica para enfrentarse en la línea de mando. La razón principal es que, tras su victoria sobre Chandler, Gaethje ha demostrado ser uno de los luchadores más emocionantes y peligrosos en esa división. Además, su estilo agresivo y su capacidad para intercambiar golpes con cualquier rival lo hacen un adversario muy atractivo y desafiante para Pimblett en un posible combate.
«Espero pelear en Abu Dhabi en octubre«, dijo Pimblett a BBC Sport. «Creo que será entonces cuando vuelva a la jaula. Estaba pensando que Ilia podría llamarme si gana (a Oliveira). Me encantaría ganarle si consigue el cinturón. Me encantaría pelear con él de todos modos, pero está reservado, así que creo que es más que probable que sea Justin Gaethje».
Pimblett también ha mencionado que Gaethje tiene el perfil adecuado y el nivel de riesgo necesario para una pelea de alto impacto. No es simplemente un rival más, sino uno que puede ponerlo a prueba y mostrar si realmente está listo para seguir ascendiendo en las filas del UFC.
Por otro lado, Arman Tsarukyan, aunque también es un luchador muy talentoso y en ascenso, no sería la opción más natural en este momento. La pelea con Gaethje tendría más peso y llamaría más la atención de los aficionados y promotores, por lo que sería un paso lógico hacia el cinturón, en su opinión.
Tsarukyan dijo que estaría dispuesto a pelear con Pimblett en verano, pero «The Baddy» no correspondió al interés.
«A nadie (le importa) Arman Tsarukyan y la gente en realidad quiere ver pelear a Gaethje», dijo Pimblett. «La gente sabe que será una pelea emocionante, yo contra Gaethje. Tsarukyan es una herramienta absoluta, y luego estamos Gaethje y yo. Una victoria y estaré peleando por el cinturón. Sí, ese siempre ha sido el objetivo. Es el único objetivo que tenemos».
Pimblett cree firmemente que enfrentarse a Gaethje sería más beneficioso para su carrera en términos de exposición, desafío y prestigio. La pelea tiene todos los ingredientes para ser un espectáculo emocionante y también para definir quién es el próximo contendiente al título en peso ligero. Los fans esperan ver esa lucha, ya que ambos luchadores ofrecen un estilo llamativo y aguerrido que promete mucho espectáculo en el octágono.
