Luego de muchas vicisitudes, finalmente se llevó a efecto la lucha titular entre Karl Anderson y Hikuleo por el Campeonato de Peso Abierto NEVER.
Esto ocurrió en la jornada final de los torneos World Tag League y Super Junior Tag League 2022 en Sendai. La confrontación estaba programada originalmente a principios de noviembre, pero se pospuso ya que se traslapaba con otro compromiso que Anderson tuvo con WWE, empresa a la que pertenece.
Ya en el duelo titular que se efectuó hoy, 14 de diciembre, Anderson superó a Hikuleo para concretar la segunda defensa del cinturón. Durante la celebración de su triunfo, Anderson tomó el micrófono y dijo:
No voy a venir aquí para dejar caer ningún título. ¿Crees que volveré a New Japan Pro-Wrestling para hacer un jiz-zob?
En seguida, apareció sobre el ring Tama Tonga, el hermano mayor de Hikuleo y monarca precedente de éste título. Tama Tonga encaró a Anderson y lo desafió a un combate titular para Wrestle Kingdom 17 en el Tokyo Dome el 4 de enero. En respuesta, Karl Anderson lo castigó con un «Gun Stun», aceptando el desafío.
