Luego de que El Desperado defendiera el Campeonato de Peso Jr. IWGP ante Kosei Fujita, fue Francesco Akira el siguiente en dar un paso al frente como el siguiente retador.
► Francisco Akira desafió a El Desperado
Como parte de la gira Road to The New Beginning, New Japan Pro-Wrestling se presentó en el Tokyo Korakuen Hall donde la lucha estelar fue el enfrentamiento ente El Desperado y Kosei Fujita, donde el primero defendió el Campeonato Peso Jr. IWGP por segunda ocasión en su quinto reinado.
Desperado superó a Fujita en un combate que duró 20 minutos y retuvo el título. Tras celebar el triunfo, Despy vio subira al ringa a Francesco Akira, de United Empire. Fue en ese momento cuando Akira lanzó su desafío al campeón, manifestando que desea que la lucha se efectúe en el evento del 53.º aniversario de NJPW el 6 de marzo. El Desperado no lo dudó y aceptó el reto.
Esta será la primera ocasión que Francesco Akira contiende por el título principal de la categoría de menos de 100 kg, a pesar que ha sido en tres veces ocasiones campeón de parejas de esta misma división de peso, las tres con TJP como compañero de equipo.
