Belal Muhammad pasó años persiguiendo a la competencia más grande y mejor posible mientras buscaba convertirse en campeón de la UFC, pero ahora que tiene el título, el objetivo está directamente sobre su espalda y realmente no necesita perseguir a nadie.
Dicho esto, la situación ideal para su primera defensa del título era enfrentarse al contendiente invicto Shavkat Rakhmonov, quien había sido considerado el fantasma de la división con una trayectoria dominante en las clasificaciones y un 100% de éxitos hasta que logró una victoria por decisión sobre Ian Machado Garry en su última actuación. Lamentablemente, Muhammad sufrió una lesión que le impidió enfrentarse a Rakhmonov el pasado diciembre, y luego Rakhmonov sufrió la misma pelea cuando el encuentro se reprogramó para UFC 315 el 10 de mayo.
Ahora Muhammad se enfrenta a Jack Della Maddalena en el evento principal y, si bien Rakhmonov todavía merece su oportunidad, el actual campeón de UFC reconoce que simplemente no hay garantías cuando se trata de este deporte.
“Eso es lo increíble de este deporte. Incluso con Jack, no tuvo que seguir el camino que yo tomé. De repente, fue como si el momento fuera perfecto: lo sacamos de la pelea con Leon [Edwards] y le dieron la pelea por el título. Nunca se sabe qué va a pasar.
Para mí, si Shavkat está sano, creo que se lo merece, pero no sé realmente cuál es su lesión ni cuánto tiempo estará de baja. El tren tiene que seguir adelante. El tren tiene que seguir avanzando.
Tras la lesión de Rakhmonov, Sean Brady ha continuado su racha ganadora tras convertirse en el primero en liquidar a Leon Edwards al someter al excampeón en abril. Por supuesto, Muhammad le propinó a Brady su única derrota de su carrera al noquear al nativo de Filadelfia en 2022, así que hay historia entre ellos.
El fin de semana pasado, Garry se recuperó de esa derrota ante Rakhmonov y eliminó al muy aclamado artista del nocaut de peso welter Carlos Prates y ahora está listo para servir como peleador suplente para la defensa del título de Muhammad contra Della Maddalena.
