Belal Muhammad se ha concentrado en quién quiere para su primera defensa del título. El campeón de peso welter Muhammad (24-3 MMA, 15-3 UFC) ha estado intercambiando críticas con el ex campeón Kamaru Usman (20-4 MMA, 15-3 UFC), pero admite que una pelea contra el invicto Shavkat Rakhmonov (18-0 MMA, 6-0 UFC) hace más por su carrera.
Usman ha perdido dos peleas consecutivas por el título ante Leon Edwards, seguidas de una decisión mayoritaria ante Khamzat Chimaev en el peso mediano. Aunque Usman es considerado uno de los mejores pesos welter de todos los tiempos, Muhammad ve a Rakhmonov como una mejor opción.
“Para mí ahora, preferiría que fuera Shavkat. Creo que tiene más aura. Tiene la parte invicta. No hay excusas después de vencerlo. Si salgo y venzo a Usman, Usman está en una racha de tres derrotas consecutivas. Es viejo. Está de camino a la salida.
“Creo que necesita otra victoria para entrar en la pelea y demostrar que todavía tiene hambre, que todavía tiene fuerza. Pero quiero más a Shavkat. Si miras a los otros muchachos, Ian (Machado Garry) ni siquiera lo pide. (Jack Della Maddalena), creo que todavía está lesionado. Creo que sería entre Shavkat y Usman, y entre esos dos, Shavkat tiene más sentido”.
Muhammad quiere construir un legado innegable en el peso welter y está dispuesto a derrotar a cualquier contendiente en ascenso para demostrar su valía.
“El objetivo siempre fue el oro. Ahora, ¿qué es lo próximo que quieres perseguir?. Ahora quiero ser el mejor de todos los tiempos de los pesos welter. Quiero perseguir a (Georges St-Pierre). Ahora quiero perseguir esa aura, estar en ese Monte Rushmore.
“Cuando piensas en los mejores pesos welter, quiero estar a la altura de ellos. Para lograrlo, necesitaré defender mi título. Para lograrlo, tendré que vencer a muchos de los muchachos más jóvenes que dicen que son mejores que yo”.
