Modestas Bukauskas atribuye su regreso a la UFC a una foto con Jon Jones. En 2019, Bukauskas entrenó con el actual retador al título de peso completo y declaró que ganaría el título de peso semipesado en Cage Warriors, su entonces promotor. Jones dio su sello de aprobación.
Entonces Bukauskas ganó el cinturón. Pensó que era una señal para comenzar a escribir cosas para que existieran.
“Así que comencé como, ‘Está bien, espera, déjame conseguir una pizarra«.
Cuatro días después de vencer a Tyson Pedro en UFC 284, Bukauskas comienza a creer en el poder de esa pizarra, aunque su récord, en el mejor de los casos, parezca 50-50. Es dueño de un nocaut ganador de bonificación en su debut en UFC 2020, que predijo al prometer su bonificación a sus padres. También es el dueño de una racha de tres peleas marcada por una terrible lesión en la rodilla, lo que llevó a su salida sin ceremonias de la promotora.
Una pelea fortuita con poca anticipación en Australia le dio a Bukauskas otra oportunidad en el UFC, y la aprovechó al derrotar a un favorito local. De ninguna manera fue la forma en que pensó que las cosas funcionarían, pero está agradecido de que así fuera.
“Desde que todo se hizo realidad, todo comenzó a no hacerse realidad, básicamente. Desde que mis sueños se hicieron realidad hasta que me derrumbaron, la pasión ardió frente a mí. Así que ahora [que] todo está comenzando a suceder nuevamente, es como algo místico, pero siento que todo obviamente sucedió por una razón para que yo tenga éxito”.
Hay más elementos en esa pizarra. De vuelta en el UFC a los 29, que se hizo realidad. Su nuevo récord de 14-5, cimentado tras su decisión sobre Pedro. Todavía hay algunas tareas por cumplir, la mayor de las cuales es ser campeón de UFC a los 31.
Le quedan dos años, pero no se da por vencido.
“Estas son cosas que tengo en la cabeza, [y] estoy trabajando para lograrlo. Tengo los registros escritos allí. Obviamente, los de arriba son más como mi largo plazo, pero voy a tener que borrar algunas de esas cosas, y los de abajo son más como cosas a corto plazo.
«Es solo algo para mantenerlo en primer plano en mi mente, qué es lo que quiero lograr, qué quiero hacer y mantenerlo en mi cabeza constantemente».