El ex tricampeón de Bellator MMA, Michael Chandler, mantiene la cabeza alta y es optimista a pesar de la derrota en el pague por ver UFC 262.
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‘Iron’ estuvo a unos segundos de convertirse en el nuevo Campeón Peso Ligero después de herir a Charles Oliveira en el primer asalto de su pelea por el título, sin embargo, Oliveira sobrevivió y llegó a lastimar al propio Chandler en el segundo asalto, lo que le valió la victoria por nocaut técnico y convertirse en el nuevo Campeón de la división de las 155 libras.
En su primera pelea con la promoción, el ex pilar de Bellator recibió una oportunidad para el título de Peso Ligero vacante después de que Khabib Nurmagomedov anunciara su retiro el año pasado.
Chandler aprovechó al máximo la oportunidad con un comienzo rápido en su pelea contra Charles Oliveira el sábado, ya que golpeó al brasileño con una mano izquierda temprana que lo llevó a casi ganar un acabado de primera ronda con un estrangulamiento de guillotina.
Más tarde, en el mismo asalto, Chandler golpeó a Oliveira con otro potente puñetazo que puso al brasileño en la lona y siguió con una ráfaga de golpes en un intento de terminar la pelea.
Oliveira encontró la forma de sobrevivir hasta la bocina final y a los 19 segundos del siguiente asalto, protagonizó una espectacular remontada al fulminar a Chandler con un gancho de izquierda perfectamente colocado que provocó la parada. No fue el cuento de hadas que Chandler quería.
Sin embargo, se empapó de los momentos previos a la pelea y ciertamente sintió que pertenecía a la UFC, así lo dijo en la conferencia de prensa posterior a la pelea:
«Quiero dar un enorme agradecimiento a la UFC por esta oportunidad. Acabo de ver a Dana White y a Hunter Campbell y a esos tipos de ahí atrás, realmente siento que estoy viviendo un sueño. Gane, pierda o empate»
«Pero aquí estamos. Tengo un ojo roto y otra derrota en mi historial. Pero he vuelto de lo peor. Sentí que todo estaba en su lugar, sólo que me atraparon. Me he dejado llevar cuando debería haberme dejado llevar. Aquí estamos hablando sin el cinturón en esta mesa, pero vamos a seguir avanzando«.
► Michael Chandler se tomará unos días pero regresará a seguir trabajando
Aunque el resultado no fue de su agrado, Chandler está lejos de haber terminado de perseguir el título y no esperará mucho tiempo para empezar a trabajar y así subir de nuevo la escalera que lo lleve a una nueva oportunidad para lograr su objetivo.
Su primer compromiso por ahora es pasar tiempo con su mujer y su hijo en casa, pero el ex Campeón de Bellator tiene la firme intención de volver a disputar el oro de la UFC algún día.
«Volveré al gimnasio esta semana. No voy a entrenar ni a hacer todas esas cosas, pero volveré al gimnasio esta semana. Haré algunos kilómetros esta semana. Nunca me tomo un descanso. Veremos qué pasa después. Vamos a volver a la mesa de dibujo.
«Seré campeón. Seré campeón de la UFC cuando termine mi carrera. Esta noche lo he probado. Me quedé corto. Pero como he dicho, todo joven se cae, pero todo joven se levanta«.
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En cuanto a la respuesta a sus críticos, Chandler no pareció prestar mucha atención a los que decían que había conseguido la oportunidad del título de la UFC demasiado pronto en su carrera con la promoción o que, de alguna manera, no se la había ganado por tener sólo una victoria en su haber dentro del octógono.
