Llega a Japón la gran temporada de torneos. Habitualmente éstos se celebran en verano, pero en este año por los Juegos Olímpicos (que ya no se realizaron), pero especialmente por la Pandemia del Coronavirus, será en otoño cuando se celebren. El primero de ellos en el «Champion Carnival 2020» de AJPW.
►Antecedentes
Este año marca la edición 40 de esta gran competencia, exclusiva para pesos completos. Fue en 1973, año de la fundación de la empresa cuando Giant Baba decidió establecer este torneo. Hubo una pausa de 1983 a 1991, cuando se reestructuró el sistema de competencia que se mantiene hasta la actualidad.
Previo a la Pandemia del Covid-19, el Champion Carnival 2020 estaba planeado para los meses de abril y mayo, teniendo confirmados a 18 participantes entre los que se incluían Takashi Sugiura de NOAH, Ayato Yoshida de 2AW, Hideyoshi Kamitanti de BJW, así como los luchadores extranjeros Davey Boy Smith Jr., Joel Redman y Lucas Steel.
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Fue después de que se levantó el estado de emergencia en Japón, que AJPW decidió que si realizaría su competencia, pero de una manera diferente. En primer lugar, no sería la habitual gira de un mes; quedó establecido que sólo serían seis funciones.
Debido a las restricciones en los vuelos aéreos foráneos, AJPW decidió descartar a los luchadores extranjeros invitados, quedando como competidores sólo luchadores japoneses. De esta manera, sólo serán 10 c0mpetidores, divididos en dos grupos.
Como caras nuevas del torneo veremos a Shotaro Ashino, Kuma Arashi y Jiro «Ikemen» Kuroshio, quienes llegaron a la empresa tras el cierre de Wrestle-1.
►Las reglas del torneo
El ganador del Champion Carnival se convierte automáticamente, en retador de Suwama por la Triple Corona. Esa lucha tiene como fecha el 17 de octubre en el EDION Arena de Osaka. En caso de que Suwama, quien participa en la contienda, resulte vencedor, el podrá elegir a su siguiente oponente.
AJPW estableció que las victorias en la fase de grupos no cuentan como criterio de desempate. Así, si dos luchadores terminan empatados por puntos en la parte superior de su grupo, deberán enfrentarse en un partido de playoffs sin importar el resultado de su lucha entre ellos durante la fase de grupos. Por cada triunfo se otorgan dos puntos, por empate uno y por derrota o doble conteo, cero unidades.
►Duración
El Champion Carnival comienza el 12 de septiembre en el Nagoya International Conference Hall y terminará en el Tokyo Korakuen Hall el 5 de octubre.
►Participantes
Grupo A:
- Suwama
El actual poseedor de la Triple Corona se declara listo para su participación 15 en el Champion Carnival, mismo que ha ganado cuatro veces. Sin duda alguna, es el luchador más dominante de la empresa como luchador individual y en equipos. Suwama sabe que el ganador del torneo puede ser amplio favorito para desbancarlo, por lo que hará todo lo posible para impedirlo.
- Jiro «Ikemen» Kuroshio
Este polifacético luchador hace su debut en el Champion Carnival. Kuroshio llegó a este torneo como casualidad, ya que tenía planeado viajar a los Estados Unidos para incorporarse a WWE en el mes de mayo, pero la Pandemia echó por tierra esos planes. Actuando como independiente, Kuroshio se ha presentado con diferentes empresas, por lo que resultó un reemplazo ideal para ocupar una plaza vacante en el torneo.
- Jake Lee
Este luchador es uno de los grandes favoritos en la que será su cuarta participación. El triunfo representaría el impulso que necesita para estar en la cima de la empresa, aunque esto signifique una gran presión.
- Zeus
La presente edición significa el séptima participación del fornido Zeus, quien ha tenido un crecimiento luchístico significativo desde que se incorporó al grupo Purple Haze. Ya ha tenido la Triple Corona y el Campeonato de Parejas All Asia, por lo que se encuentra listo para la acción.
- Kuma Arashi
Uno de los luchadores provenientes de Wrestle-1, que cuenta con una gran fortaleza física. En esta, su primera participación puede ser un verdadero dolor de cabeza para alguno de sus rivales.
Grupo B
- Kento Miyahara
El Ace de AJPW ha tenido un claro descenso desde que perdió la Triple Corona en marzo. Intentó sin éxito apoderarse de los cetros de parejas, por lo que se encuentra ante su posibilidad de reivindicarse en su séptima participación.
- Shotaro Ashino
El líder de Enfants Terribles también debuta en el Champion Carnival. Desde su presentación en AJPW en el mes de abril, irrumpió con todo su ímpetu causando una buena impresión entre los aficionados, por lo que se espera haga un notable papel.
- Shuji Ishikawa
El gigante gladiador, también aparecerá en la competencia por cuarta vez, pero su edad ha mermado poco a poco su nivel de años anteriores. El bajar de peso ha representado mayor movilidad, por lo que aún podemos esperar que brinde grandes encuentros.
- Yuma Aoyagi
Uno de los elementos jóvenes que tendrá su segunda aparición en la competencia. Si bien ha tenido un notable desarrolló luchístico, aún no alcanza ese estatus de favorito, aunque eso n
- Yoshitatsu
El experimentado luchador llega a su tercera participación consecutiva en el torneo, además de Campeón GAORA TV. Fuera de eso, no se le ven muchas posibilidades de avanzar a la siguiente ronda.
