Los fanáticos de las peleas se sorprendieron mucho al ver que Kai Asakura pelearía por el título de peso mosca de UFC en su debut en el octágono en UFC 310. El ex campeón de peso gallo de RIZIN es una gran estrella en Japón, por lo que tendría sentido que UFC quisiera exhibirlo.
Dicho esto, muchos fichajes importantes han llegado a la promoción antes y no han ido directamente a pelear por el título. Peleadores como Michael Chandler, Jiří Procházka, Kayla Harrison y Michael “Venom” Page ingresaron a la UFC y fueron directamente a pelear dentro de los 15 primeros puestos de sus divisiones.
Cuando se anunció que Asakura había firmado con el líder de MMA, se informó que saltaría directamente al top cinco de la división de peso mosca después de decidir bajar del peso gallo, al que planea regresar en el futuro. En una entrevista reciente con MMA Junkie, se le preguntó al retador al título si sus conversaciones con la UFC siempre lo involucraban en enfrentarse a Alexandre Pantoja por el oro.
Reveló que el plan original que se había puesto en marcha era que se enfrentara a uno de los tres mejores de la división en su debut. Asakura dijo que una vez que quedó claro que eso no iba a suceder, le llegó una oferta que no podía rechazar.
“Como equipo, habíamos hablado con ellos sobre la posibilidad de pelear con alguien que estuviera entre los tres primeros y ellos habían acordado proporcionarme un rival entre los tres primeros y tuvimos una pelea. Desafortunadamente, no se concretó y luego de que esa pelea se concretó, me dieron esta oportunidad de pelear por el título y, por supuesto, la aprovechamos de inmediato”.