Los caminos de Ilja Dragunov y Jordan Devlin en NXT UK han discurrido de manera muy dispar, pese a que ambos aterrizaron en la marca con un similar prestigio tras varios años muy destacables en la escena independiente europea.
El moscovita tuvo en su mira a WALTER (hoy GUNTHER) su primer día allí, ya campeón entonces, aunque antes tuvo que deshacerse de Gallus y ganar una batalla campal justo antes de que estallase la pandemia. Pero su verdadero ascenso definitivo no llegaría hasta su derrota ante «The Ring General» en octubre de 2020, que le sirvió de motivación para superarse y retar por segunda vez a su némesis en TakeOver 36, donde finalmente su arco narrativo se cerró y NXT UK tuvo nuevo monarca 870 días después.
Por su parte, Devlin logró quitarse la consideración de pupilo de Finn Bálor, pero en todo este tiempo nunca ha podido ganar un título de NXT UK, siempre a las puertas de la gloria, cayendo frente a los campeones que en su momento desafió y con unas estadísticas de triunfos irregulares.
Punto este último irrelevante para NXT UK a la hora de situar a Devlin en la órbita del máximo oro que porta Dragunov, pues a cambio, «The Irish Ice» ofrece un nivel sobre el ring que pocos pueden igualar. Así, la semana pasada, se concretó un choque titular entre ambos para el próximo jueves.
► Jordan Devlin quiere silencio de nuevo
Y ayer, durante el más reciente episodio semanal de NXT UK, WWE dio un particular giro de timón a las previsiones sobre el combate, porque anunció (a través de un excelente vídeo) que Dragunov y Devlin lucharán sin público presente.
¿La justificación? Brillante. Devlin, recordando que Dragunov perdió contra WALTER (me resisto a llamarlo GUNTHER) en unos BT Sport Studios vacíos, cree que el apoyo del público fue lo que hizo que el «Unbesiegbar» saliera triunfante en TakeOver 36, y que sin tal factor, volverá a caer. Reto aceptado por este.
.@UNBESIEGBAR_ZAR is set to defend his #NXTUK Championship in a highly personal clash with @Jordan_Devlin1, next week on NXT UK. pic.twitter.com/OosCV79QzS
— NXT UK (@NXTUK) January 20, 2022