Hulk Hogan inició su carrera en 1977 con el nombre de Super Destroyer en el circuito de Eddie Graham en Florida. En 1979 llegó a Memphis, donde se convirtió en Terry «The Hulk» Boulder y protagonizó una cruenta rivalidad con el mayor ídolo local, Jerry «The King» Lawler. Estuvo brevemente en Georgia Championship Wrestling como Sterling Golden antes de llegar al territorio neoyorquino, la WWF, donde Vince McMahon Sr. decidió ponerle un apellido irlandés, y así nació el rudazo Hulk Hogan en noviembre de 1979.
Pero Hogan no era todavía un imán de taquilla. Solamente sus luchas con André el Gigante lograban hacer la diferencia. En 1980 comenzó a luchar en New Japan Pro Wrestling, y ahí fue donde adquirió el estatus de estrella, mientras que en Estados Unidos repetía el mismo ciclo: Vencer a medio mundo para luego ser vencido por André.
En abril de 1981, surgió la oportunidad de aparecer en el filme Rocky III, pero la idea no le gustó a McMahon Sr., así que lo despidió. Eso marcó el inicio de Hulk Hogan como megaestrella, pues llegó a la AWA, donde Verne Gagne lo promovió de manera más adecuada, pues lo hizo un héroe en vez de un villano.
► El origen de la Hulkamania
En entrevista con FOX Network, Hogan recordó esa transición.
«El señor McMahon Sr. dijo: ‘Bueno, si haces la película estás despedido’, así que hice la película y me despidió. Las palabras que dijo fueron: ‘Jamás volverás a trabajar aquí’. En esos tiempos había otros lugares donde luchar, así que regresé a Japón y después me fui a Minnesota. Empecé a imprimir camisetas en el centro comercial local. Eran las de ‘Una estrella, un millón de enemigos’, y todas esas camisetas de esa época.
«Después empecé a imprimir las camisetas de ‘Hulkamania’, ¡y bingo! Le di al clavo. Empecé a ver más camisetas de ‘Hulkamania’ entre el público, y fui al centro comercial para ver cómo imprimir más camisetas, que vendía en la cajuela de mi auto. Estaba haciendo más dinero con eso que luchando. Así que la Hulkamania empezó alrededor de 1981″.
► También dijo que la idea de usar el color amarillo fue por Angelo Poffo.
«Me acordaba mucho del padre de Randy Savage, Angelo Poffo, porque lo veía luchar cuando era niño en Tampa. A veces Angelo estaba en la lucha estelar y a veces en luchas de parejas, pero cada vez que salía tenía un bronceado increíble, como el bronceado nivel Hulk Hogan. Y siempre llevaba esas trusas color amarillo canario.
«No importaba si era buena o mala la lucha, lo que recordaba es lo bien que lucía en el ring con ese bronceado y el color amarillo. Después de un tiempo en el que estuve probando muchos colores para encontrar el adecuado para mí, simplemente me rendí y opté por el color de Angelo.
«Y le tengo que dar crédito a McDonald’s, porque de ahí tomé la combinación del amarillo con el rojo. Y eso funcionó para siempre, a los fans le encantaron los colores».
Las camisetas de la época de la AWA son muy difíciles de conseguir. Las que sobreviven son muy caras, como la siguiente, la cual es vendida en eBay por 1200 dólares.
Excelente articulo, sin mezclar o sembrar polemica entre empresas, si no, mas bien darle credito a las personas que lo ayudaron y al increible esfuerzo y corage del hulkster