Grandes parejas: The Road Warriors

Por: JarCore Radio TJ

The Road Warriors no solamente son considerados la mejor pareja en los tiempos modernos, sino en la historia del deporte por sus innovaciones, los cuales los volvieron un fenómeno de fuerza y dominio como pocas veces se ve.

Joe Laurinaitis, era un joven luchador de gran poder físico nativo de Chicago, que comenzó a trabajar en el territorio de Georgia como The Road Warrior, haciendo pareja con un luchador ya reconocido en varios lados, Precious Paul Ellering, pero cuando este pasó al retiro, unió a Laurinaitis con otro mastodonte llamado Michael Hegstrand, llamando a este Hawk, mientras que Laurinaitis pasaba a llamarse Animal, usando como nombre de la pareja, The Road Warriors, ya que eran presentados como dos motociclistas de Chicago.  Ellering, quien se había retirado como luchador activo de tiempo completo, se volvió en Georgia Championship Wrestling,  el poderoso manager de un grupo llamado The Legion Of Doom, integrado por una alineación impresionante: Jake «The Snake» Roberts, The Spoiler, King Kong Bundy y los jovenes Road Warriors, pero con el tiempo, la legión quedó solo en los tres.

Los fornidos pandilleros, destruyeron totalmente con su estilo de poder a todo el territorio, subiendo rápidamente a mejores lugares. Su reputación creció cuando se volvieron temidos por los luchadores que inclusive, abandonan la arena al saber que iban con Animal y Hawk, que por su impaciencia e ímpetu, además de golpear duro, acababan en solo segundos sus luchas, ganando gasta 1984, tres veces en titulo de parejas Nacional de la NWA. Una anécdota famosa, fue cuando Jack y Jerry Brisco vendieron sus acciones de la GCW a Vince McMahon, se dice que The Road Warriors recibieron una oferta para legítimamente lastimar a los legendarios hermanos, pero Animal y Hawk declinaron la oferta y le información sobre ello a los Briscos.

Fueron contactados por la All Japan Pro Wrestling, llegando inmediatamente a establecer una era del terror en rings nipones, siendo muy famoso su debut, donde aplastaron a los gigantes Killer Khan y Animal Hamaguchi en menos de 4 minutos. Ellering, Hawk y Animal llegaron a la American Wrestling Association, donde inmediatamente se volvieron la mayor atracción de la empresa, ya que a pesar de ser unos rudos bestiales, la afición los apoyaba. Ganaron inmediatamente los títulos de la empresa el 25 de Agosto del 84 al derrotar a The Crusher y Baron Von Raschke, iniciando una guerra donde no dejaron respirar a The Fabulous Ones, así como a Larry y Curt Hennig. Con los acuerdos para formar Pro Wrestling USA entre Jim Crockett y la AWA, los guerreros comenzaron a competir en la NWA, donde la afición se volvió loca con su presencia, causando un impacto inmediato, luchando ante las parejas de The Wild Samoans y destruyendo en su debut en Nueva York a la de King Kong Bundy y Jimmy Valiant. Iniciarían una rivalidad violente ante Ivan y Nikita Koloff, con las famosas luchas de cadenas rusas. De regreso en la AWA,  comenzaron una rivalidad cruenta con The Fabulous Freebirds, quienes para hacer enfurecer a los gigantes, se maquillaban las caras con la bandera confederada del sur, además de otros juegos psicológicos, los cuales tuvieron efecto el 29 de Septiembre del 85, interfiriendo en la perdida de los cintos ante la pareja de Jimmy Garvin y Steve Regal, esto solo encendió mucho mas la rivalidad.

Para 1986, en Abril, primero comenzaron a trabajar con la NWA, manifestando su superioridad luchistica al ganar la Jim Crockett Sr. Memorial Cup venciendo a Ronnie Garvin y Magnum TA. Tendrían su última fecha en la AWA, donde en Wrestlerock 86, destruirán en jaula a Jimmy Garvin y Michael Hayes. Seguiría la rivalidad con Los Koloff y despacharían a The Midnight Express en una lucha sobre un andamio en Starrcade 86.

En Japón, ganarían el cetro Internacional de Parejas de la NWA a  Jumbo Tsuruta y Genichiro Tenryu, mientras que en Estados Unidos se unirían a Dusty Rhodes y Nikita Koloff en brutal rivalidad con The Four Horsemen que culminaría en los primeros War Games en 1987. Tuvieron una oportunidad por el Mundial de Parejas NWA (versión JCP) cuando en Starrcade 87 perdieron por descalificación ante Arn Anderson y Tully Blanchard, pero ganaron el Mundial NWA de tríos junto a Dusty Rhodes. Perderían los cetros Internacionales de la NWA en Japón ante Jumbo Tsuruta y Yoshiaki Yatsu.

Comenzarían una rivalidad ante otra poderosa pareja, The Powers Of Pain: The Barbarian y The Warlord, manejados por Paul Jones. El pique incluyó que Los Powers atacaran brutalmente a los guerreros durante un reto de fuerza, casi dejando ciego a Animal, pero la rivalidad culmino cuando Barbarian y Warlord mostraron su inconformidad por la forma como culminaría la serie de luchas entre los cuatro gigantes. En una defensa del titulo de trios, Rhodes no se presento, lo que provoco molestia en Hawk y Animal, que por primera vez en mucho tiempo, cambiaron de esquina, declarando que iban sobre todos y el titulo de parejas, atacando a Dusty Rhodes y a Sting en el camino, para después en una lucha desigual, destrozar en solo minutos a The Midnight Express para finalmente ganar la versión territorial del Campeonato Mundial de Parejas de la NWA, para después enfocarse a destruir a Rhodes, quien cayo a manos de Animal, quien lo derrotó en Clash Of Champions. Rhodes seria despedido de la que ya era en ese momento la WCW, cuando como «booker» planeó un ataque sangriento en su contra por parte de Animal, quien se quitó uno de los picos de su indumentaria y sangró a Rhodes, situación que estaba prohibida en televisión. Volverían a ser campeones de tríos ahora junto a Genichiro Tenryu, pero los títulos serian declarados vacantes.

Los Warriors cambiaron de esquina, ya que a pesar de la rivalidad con Sting y Rhodes, la gente los apoyaba a ellos, por lo volvieron a ser programados contra oponentes rudos. El 2 de Abril del 89, perdieron los cintos mundiales por un conteo rápido del referí Teddy Long ante Mike Rotunda y Steve Williams. Long presento a la pareja de Sid Vicious y Dan Spivey como The Skyscrapers, rivalizando inmediatamente con Animal y Hawk, que también comenzaron a tener fuerte pique con The Samoan Swat Team. Los tres equipos junto con los Steiners, participaron en Starrcade 89, donde The Road Warriors ganaron el cuadrangular por sistema de puntos, a pesar de perder su lucha con Rick y Scott Steiner.

Para 1990, continuó el feudo con The Skyscrapers, a quienes derrotaron en una lucha callejera, mientras que el 19 de Mayo, se presentaron junto a Norman The Lunatic para enfrentarse a Kevin Sullivan, Cactus Jack y Bam Bam Bigelow en lo que fue su última lucha en WCW, ya que tenían fuertes problemas con Jim Herd, vicepresidente de la empresa.

Sorprendieron al mundo luchistico al llegar a WWF en Junio como The Legion Of Doom, sin el nombre que los había vuelto una leyenda. Su primer rivalidad fue ante una pareja que muchos dicen, fue una de las que fue creada a su imagen y semejanza, Demolition. Un mes después de su debut, viajaron rumbo a Japón, donde el 22 de Julio llegaron a New Japan para un solo compromiso, perdiendo ante Masahiro Chono y Keiji Mutoh. Demolition eran tres elementos, por lo que The Ultimate Warrior se unio a Animal y Hawk, que acabaron rápidamente con la rivalidad, buscando tener la oportunidad de buscar el titulo de parejas WWF, el cual llego en 1991, despues de destruir a The Nasty Boys y con ello, cimentar su posición como los mas grandes de la era moderna, al ganar cintos de la AWA, NWA y WWF.

1992, fue un año desconcertante para el dúo, que perdió su titulo el 7 de Febrero ante Money Inc: Ted DiBiase y IRS. Se retiraron por un tiempo, volviendo ahora junto a Paul Ellering, además de un ridículo muñeco llamado Rocco, el que según la secuencia «les daba inspiración». Esto provoco que Hawk se fuera de la empresa molesto y sin avisar, dejando solos a Animal y Ellering, quienes llenaron las fechas restantes del contrato con Crush, solo que debido a una lesión, Animal se retiró temporalmente.

Hawk llego a New Japan, donde se unió a Kensuke Sasaki, quien adoptó el nombre e imagen de Power Warrior, catapultándose como una nueva superestrella (Hawk fue presentado como Hawk Warrior). La pareja se presento como The Hell Raisers, destrozando a Tony Halme y Scott Norton para arrebatarles los cintos de la IWGP, para después, recuperarlos al vencer a Hércules Hernández y Scott Norton (The Jurassic Powers). Tambien, Hawk regresó a Estados Unidos, donde hizo una participación especial en ECW junto a Sabu y después hizo una breve campaña en WCW. Para 1995, Sasaki se volvió una estrella individual, dejando solo a Hawk, regresando Animal, de nuevo como The Road Warriors, apareciendo Sasaki con ellos en ocasiones especiales.

Regresaron en 1996 a WCW, donde rivalizaron con  The Steiners, Harlem Heat y con la pareja que tenía los títulos WCW en ese tiempo, Sting y Lex Luger, a quienes no pudieron derrotar, saliendo en Junio por diferencias con Eric Bischoff. Comenzaron a hacer fechas independientes en Japón y Estados Unidos, hasta volver a WWF en 1997, donde de forma sorpresiva hicieron una aparición atacando a The Headbangers. Después, se envolvieron en la rivalidad entre Steve Austin y The Hart Foundation, haciendo equipo con el salvaje tejano, para después, ganar de nueva cuenta los títulos de parejas WWF ante The Godwinns, solo para perderlos un mes después ante The New Age Outlaws. Un año después, desaparecían de la WWF. Sorprenderían al volver como Legion Of Doom 2000, con una nueva imagen, presentando a Sunny como su manager, quien iba como ascenso como diva, para después, ser reemplazada por Droz para hacer una tercia, mientras que Paul Ellering volvía a WWF, solo que como manager de D.O.A. ante la sorpresa de la afición y hasta de ellos mismos.

Comenzó una historia donde Puke comenzó a meter discordia entre Animal y Hawk, ya que se utilizarían los problemas personales de este último dentro de la secuencia, llegando a límites que desconcertaron a la afición. Hawk un día apareció en Raw, donde según, «se suicidaría», lo que fue rechazado por la afición, además de que Animal y Hawk pidieron acabar con el ángulo, volviendo semanas después de nuevo como The Legion Of Doom, dejando la empresa en Marzo del 99.

Después de esto, comenzaron a luchar esporádicamente, Animal volvió a WCW de manera individual, uniéndose al grupo rudo The Magnificent Seven. Al volver Hawk,  ganaron el titulo de parejas  IWS en 2002, además de luchar en Japón para IWS, donde sorprendentemente serian derrotados por The Crash. Hawk también haría apariciones solo en la compañía de lucha y religión cristiana que manejó Ted DiBiase. Volverían a trabajar como The Road Warriors, llegando a TNA por fechas. Para 2003, ya no eran la pareja de antes, por lo que ahora, buscaban oportunidades, llegando a volver a WWE el 12 de Mayo a Raw, donde enfrentarían a Kane y Rob Vam Dam, siendo esta, mas bien una lucha de prueba para buscar volver de tiempo completo.

El 19 de Octubre del 2003, Michael Hegstrand fallecería, acabando con ello, la historia de The Road Warriors, sin embargo, la WWE le rendiría tributo al contratar a Animal, quien volvería sorprendentemente del retiro para hacer pareja con Heidenreich ante MNM, ante quienes ganarían el titulo de parejas WWE el 24 de Julio del 2005, modificando meses después Heidenreich su imagen a la usanza de The Legion Of Doom, para después, ser oficialmente miembro de L.O.D., teniendo por un tiempo como manager a Christy Hemme.

Perderían los títulos en Octubre, por lo que en Enero del 2006 Animal volver a su primer personaje, The Road Warrior, siendo despedido semanas después. Animal volvería en 2007 a Japón con All Japan, siendo presentado como Animal Warrior, haciendo pareja con Power Warrior, siendo ahora conocidos como Hell Warriors, para después en 2008, presentarse en la Arena México donde en 3 minutos demolieron a El Terrible y Damián 666 para ganar los títulos de la UWA.

Desde entonces, Animal ha hecho esporádicas apariciones en WWE, donde el 2 de Abril del 2011, fue entronizado al Salón De La Fama de la WWE junto a Ellering y Hawk.

LA LUCHA SIGUE...

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