En 1986, Tiger Mask II (Misuharu Misawa) se enfrentaría y vencería a Buck Zumhoff (quien curiosamente fue el primer oponente de HHH en WWF), en este año, Tiger dejó su título de Peso Jr. NWA al subir a la división de Peso Completo.
Ese 1986 también fue nombrado luchador del año.
El 13 de marzo de 1986, Tiger Mask II tuvo ante sí una frontera difícil de atravesar, al tener en la esquina contraria a toda una súper estrella: el Coreano Riki Choshu, que sorpresivamente subió al ring como favorito del público a pesar de ser extranjero en la nación. Pero Tiger Mask también tenía a sus seguidores, así que la guerra de popularidad estaba declarada entre estos dos consentidos de los aficionados.
El combate se llevo más en el terreno de la técnica con acciones a ras de lona y con lances de lucha aérea que Tiger Mask aplicaba con gran maestría, y como era de suponerse Riki Choshu aplicó su letal llave de creación la Sasori-Gatame, misma que disminuyó mucho al Tiger Mask y seguido de un golpe de antebrazo y ya solo para cubrir a la futura súper estrella la cuenta de tres le dio el triunfo a Riki.
Shohie Baba (Giant Baba) apoyaba en gran medida a su ahijado “Misawa” que todavía encarnaba al personaje de Tiger Mask II y el 19 de abril de 1986 fue cuando en compañía de Shohie Baba contendieron a la pareja conformada por Ronnie Garvin y Magnum TA.
El trámite de los primeros escarceos lo iniciaron Tiger Mask II y Ronnie Gravin con castigos alternos de ambas partes, y después fue el Gigante Baba el que castigaba las extremidades de Ronnie al tiempo que este le daba el relevo a Magnum TA para que entrara al rombo de batalla a medirse con el Gigante Baba, mismo que impuso sus condiciones sobre Magnum TA, ya casi para finalizar esta lucha Shohie Baba le dio el relevo a Tiger Mask II quedando él con la responsabilidad de darle el triunfo a su esquina, y desde la ceja del ring se lanzó sobre Magnum Ta con una plancha muy al estilo de Mil Máscaras, planchando así a su rival, pero Magnum TA le invirtió el castigo a Tiger Mask II (Misawa) y nuevamente la cuenta de tres le arrebataba a Tiger Mask un triunfo que venía cocinando después de mermar a su oponente, mismo que aprovechó el impulso de Tiger Mask II para arrancarle las tres palmadas la referí . Misawa cavilaba en sus derrotas y en la manera en que debía de evitarlas, cabizbajo se dirigió hacia los vestidores analizando lo que sería para él un porvenir insospechado para el entonces futuro súper astro japonés.
El primero de junio de 1987 surgiría un nuevo reto para Misawa todavía como Tiger Mask II, en esta ocasión muralla de grandes recursos se atravesó en su camino y era Genichiro Tenryu el que le salía al joven y aguerrido luchador, en un desgastante encuentro, Misawa seguía adquiriendo experiencia.
Jumbo Tsuruta también sería alguien importante en la carrera de Misawa, pero eso vendrá en la siguiente parte.
Continuará…
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