Si Donald Cerrone podría pasar la antorcha de «Cowboy» a alguien, es a Yair Rodríguez. Cerrone, que fue anunciado como miembro del Salón de la Fama de la UFC 2023 el pasado sábado, era conocido por su disposición a luchar contra cualquiera, en cualquier momento y en cualquier lugar.
Su apodo de «Cowboy» también provenía de su estilo de vida al aire libre, que el recién coronado campeón interino del peso pluma Rodríguez compartió con él durante buena parte de su carrera.
«Yair Rodríguez es mi amigo«, dijo Cerrone a los periodistas entre bastidores. «Que ganara el título interino me hizo muy feliz. Recuerdo haber entrenado con él antes de que estuviera en la UFC y sí, es difícil tratar con él – fui a pelear con él en dos ocasiones diferentes con Hunter. Como, ese es mi amigo. Vamos a resolverlo. Perdió su pasaporte, no podía conseguir una visa. Fue un montón de… pero él habla en serio. Cuando sale ahí, lo ves lanzar y estar listo, y como wow, él es el elegido «.
Cerrone aportó muchos datos sobre Rodríguez, que ha crecido hasta convertirse en todo un profesional. Pero el consejo más valioso que le dio fue que disfrutara del camino.
«Ha sido una gran parte de toda mi carrera», añadió Cerrone. «Literalmente, le llamaba para decirle: ‘Oye, tenemos otro campamento, ¿quieres venir? Sé que también tienes una pelea’. Y él decía: ‘Sí, voy para allá’. Y él, literalmente, sólo conducir desde México a mi casa, y él vendría a entrenar.
«Siempre fue como mi fan número uno. Siempre estaba ahí, montando en bici conmigo, levantando pesas conmigo, nadando conmigo. Hiciera lo que hiciera, él estaba ahí y, a cambio, yo le enseñé a divertirse y a disfrutar del camino. Así que está bien que haya funcionado, y él escuchó y disfrutó, y ahora mira al hijo de p*ta, ¿verdad?».