Diego Lopes quiere el oro de la UFC, o al menos una oportunidad de ganarse ese lugar contra una leyenda del deporte.
Lopes logró la mayor victoria de su carrera a principios de este mes en UFC 306, al derrotar al dos veces retador al título Brian Ortega por decisión en Sphere en Las Vegas para subir seis posiciones y llegar al puesto número 5 en el ranking. Sin embargo, eso no significa que ahora esté interesado en enfrentarse al número 4 del ranking, Movsar Evloev , el peleador que le propinó a Lopes su derrota más reciente.
Lopes fue competitivo en una derrota por decisión con poca antelación ante Evloev en mayo de 2023, impresionando en su debut en UFC. Desde entonces, ha ganado cinco peleas seguidas con un trío de finalizaciones y dos bonificaciones posteriores a la pelea. Evloev solo ha peleado una vez desde esa noche, derrotando a Arnold Allen por decisión, y le ofreció una revancha a Lopes en UFC 307 el 5 de octubre después de que Aljamain Sterling se retirara de su pelea debido a una lesión.
“La única posibilidad de que esta pelea se lleve a cabo es si la UFC realmente dice: ‘Está bien, peleas con él y ganas, y eres el siguiente en pelear por el cinturón. Esa es la única forma en que esta pelea se lleve a cabo en este momento, y quiero un campamento completo. Es muy fácil para él desafiarme sabiendo que acabo de pelear hace dos semanas. Lo he estado desafiando varias veces para pelear con un campamento completo, y él nunca lo quiso. La posibilidad de que acepte esta pelea ahora o de pelear con él con poca anticipación es cero”.
El campeonato de peso pluma de UFC estará en juego el 26 de octubre, cuando Max Holloway desafíe a Ilia Topuria en Abu Dhabi, y Lopes reafirmó que ser peleador suplente para el evento principal de UFC 308 es su plan número uno en este momento.
“Si eso no sucede, nos gustaría tener la posibilidad de pelear con [Alexander] Volkanovski en diciembre. A él no le gusta esperar, y a mí tampoco, así que podría ser una buena pelea. Pueden pasar muchas cosas, pero creo que las dos opciones más viables para nosotros en este momento son ser el peleador suplente en Abu Dhabi o pelear con Volkanovski en diciembre. La UFC sabe que estoy disponible para [UFC 308], así que depende de lo que quieran hacer”.
Volkanovski reinó como rey de peso pluma de UFC de 2019 a 2024, derrotando a peleadores como Holloway, Ortega, José Aldo y «The Korean Zombie» Chan Sung Jung, pero ahora ha perdido tres de sus últimas cuatro peleas. Dos de esas derrotas fueron contra el campeón de 155 libras Islam Makhachev , y fue noqueado por Topuria en su pelea más reciente.
