Los derechos de transmisión de la UFC en EE.UU., que actualmente están en manos de ESPN, expiran a finales de año, y la ventana de negociación exclusiva entre la promoción y la red de deportes por cable terminará el 15 de abril.
Eso significa que la organización puede empezar a hablar con otros pretendientes, algo que el director ejecutivo y presidente de la UFC, Dana White, abordó durante la rueda de prensa posterior a la pelea UFC 314 celebrada el sábado en Miami.
Y si la promoción dejara ESPN en parte o en su totalidad (siempre existe la posibilidad de que los eventos de la UFC se dividan entre cadenas), podría suponer el fin del modelo de pago por evento que ha impulsado durante mucho tiempo a la compañía.
Cuando se le preguntó si la eliminación del pago por evento era una posibilidad, White declaró a los medios de comunicación que:
«Hacemos lo que funciona para la cadena. ¿Qué quieren hacer? ¿Quieren simplemente ponerlo en antena, quieren hacer PPV? No lo sé. ¿Quieren ponerlo tras un muro de pago? No sé nada de eso. El martes se abre la ventana y empezamos a hablar con otras cadenas y entraremos más en eso».
White dio una respuesta similar cuando se le preguntó sobre el número de eventos de UFC programados cada año, que actualmente se sitúa en 43.
«Cuando se abra la ventana obviamente empezaremos a hablar con mucha gente diferente. Veremos qué opciones hay. Podría ser que acabáramos en varias cadenas diferentes, como ocurre con todos los demás deportes», declaró White.
«Me gusta ESPN. Tuvimos un comienzo un poco difícil, lo cual es normal en cualquier relación, pero estamos en un buen lugar con ESPN. Tanto si volvemos a firmar con ellos como si no, sólo tengo cosas buenas que decir de ESPN».
Los compromisos de ESPN, o de cualquier otro posible socio de retransmisión para la UFC, entrarán probablemente en juego a la hora de programar.
«Depende de ESPN o de lo que busquemos. La mayoría de las veces, cuando se llega a estos acuerdos, se atiende a lo que la cadena necesita«, señaló White. «Además, tienen otros programas, otros deportes con los que ya están comprometidos. Ciertos horarios, temporadas, lo que sea».
Preguntado por el rumoreado precio de mil millones de dólares que busca la UFC cuando se renueven sus derechos de retransmisión, Dana White dijo simplemente que «me parece bien»
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