El aspirante al peso wélter de la UFC Colby Covington ha afirmado haber lanzado su nombre en el sombrero para enfrentarse al invicto Shavkat Rakhmonov con poca antelación el próximo mes.
La principal promotora de artes marciales mixtas está buscando un nuevo evento principal para cerrar su calendario de pago por evento para 2024. Eso es después de la retirada del campeón del peso wélter de la UFC, Belal Muhammad, del UFC 310 que se celebrará en Las Vegas el 7 de diciembre.
Estaba previsto que «Remember the Name» pusiera en juego por primera vez su cinturón de las 170 libras frente a Rakhmonov, pero una grave infección ósea le ha obligado a retirarse.
Desde entonces, «Nomad» ha esbozado sus esperanzas de permanecer en la tarjeta numerada del próximo mes en la competición por el oro interino. Entre los posibles rivales, el kazajo ha señalado específicamente a Kamaru Usman como el más probable.
Y según un hombre que conoce bien a «La Pesadilla Nigeriana», esos planes están firmemente en marcha, e incluso le han impedido dar un paso al frente. Durante una reciente aparición en Submission Radio, Covington abordó su ausencia del octágono y sugirió que es probable un regreso en el primer trimestre de 2025.
Sin embargo, afirmó que los aficionados podrían haberle visto muy pronto si la UFC hubiera aceptado su aparente oferta para salvar el día en UFC 310.
«Me ofrecí (a sustituir a Muhammad). Le dije a la UFC que estaba dispuesto a dar un paso al frente. … Saben que pueden llamarme con una semana de antelación y voy a dar un paso al frente», dijo Covington. «Me encantaría salvar el espectáculo y ofrecer un buen espectáculo a los aficionados. Pagan su dinero duramente ganado por grandes mega peleas, necesitan una mega pelea, que no sea una mega pelea. Necesitan a alguien que ponga el c*lo en los asientos y entretenga a la gente. Así que estaba emocionado. Quería la pelea y la pedí, pero creo que tienen otros planes».
Y de haberse hecho realidad, «Caos» no cree que hubiera tenido muchos problemas para despachar a Rakhmonov, algo que espera demostrar más adelante.
«Puedo caminar sobre él y presionarle, y no le va a gustar mi presión. No se le dan muy bien los zurdos», explicó Covington. «Vimos cómo le fue con el busboy Geoff Neal. Fue una pelea muy competida. Aún no ha peleado con un contendiente de alto nivel. Ha peleado con algunos porteros de la división, algunos tipos en la cúspide de los 10 primeros. Pero nunca ha peleado con un campeón como yo, con un tipo que va a atacarle durante cinco asaltos seguidos y que va a acabar con él.
«Me encuentro bien, él es muy alto. No le veo nada especial. Tiene algunas sumisiones buenas, es escurridizo, pero eso es cuando puede controlar la lucha. Él no va a controlar la lucha conmigo», continuó Covington. «Creo que puedo ganarle con bastante facilidad y creo que es una pelea favorable, y es una pelea que ganaré en el futuro tanto si gana como si pierde en diciembre».
Si su afirmación es cierta o no ha sido rápidamente debatida en la comunidad de las MMA, con muchos sugiriendo que simplemente está capitalizando una oportunidad sabiendo que ya hay otros planes en marcha para Rakhmonov.
En cualquier caso, parece que el estadounidense está pensando en regresar en 2025. Durante la misma entrevista, achacó su ausencia este año a su trabajo en la campaña electoral previa a la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales estadounidenses de esta semana.
