Kleber Koike: UFC es sólo una opción en estos días

Kleber Koike soñó una vez con firmar con la UFC, pero ese ya no es un objetivo para el campeón de peso pluma de RIZIN.

En 2017, cuando Koike se hizo con el título de la KSW y coronó una impresionante racha de 20-1-1 en siete años compitiendo en Asia y Europa, un fichaje por la UFC parecía una conclusión inevitable. Sin embargo, después de convertirse en un agente libre después de una derrota por el título de KSW ante Mateusz Gamrot en 2018 no condujo a la oportunidad de UFC que esperaba, Koike en cambio terminó en RIZIN.

Rápidamente terminó con cinco oponentes consecutivos para quitarle el título de 145 libras a Juntarou Ushiku.

Koike, que ahora se enfrentará al campeón del peso pluma de Bellator, Patricio Pitbull

«Estar en la UFC es sólo una opción en estos días«, dijo Koike en el episodio de esta semana de Trocação Franca. «Tengo lo necesario para estar en la UFC si quisiera, pero ahora quiero defender a mi organización, quiero construir mi legado y mi nombre. Perdí mucho tiempo, perdí un año de mi vida creyendo en la UFC y esperando cosas de la UFC, pero lo entiendo.

Koike regresa al ring para enfrentarse a Pitbull sólo dos meses después de su victoria por el título ante Ushiku.

«Sabemos que Pitbull es uno de los mejores luchadores libra por libra fuera de la UFC, creo que es el mejor fuera de la UFC y fácilmente estaría entre los tres o cinco mejores de la UFC», declaró Koike. «Nos mantenemos activos todo el tiempo porque nunca sabemos cuándo llegará una oportunidad como ésta. Es una oportunidad única pelear contra alguien así y demostrar mi trabajo».

Koike está en una racha ganadora de siete peleas con siete sumisiones y espera que una victoria sobre el campeón de Bellator «ponga a RIZIN y a mí mismo en el radar.»